Huy (en wallon Hu, en néerlandais Hoei) est une ville et commune francophone de Belgique située en Région wallonne dans la province de Liège.
Huy est située sur la Meuse à mi-chemin entre Namur et Liège. Chef-lieu de l´arrondissement de Huy, comptant 17 communes.
Aidée par un climat économique favorable dû à sa situation de ville étape de batellerie, Huy multiplie les corps de métiers. Nombreux étaient les tanneurs, foulons, chaudronniers, menuisiers... Le métier le plus puissant fut celui des fèvres. La métallurgie hutoise remonte indiscutablement fort loin dans le passé et, favorisés par le Hoyoux propice à l´établissement de roues hydrauliques, les forges et fourneaux connurent à Huy, dès le Moyen Âge, un âge d´or sans précédent. La batterie de cuivre, industrie florissante dans la cité hutoise, fut exportée dans toute l´Europe dès le XIe siècle.
En 1066, Théoduin de Bavière qui est alors évêque décide de reconstruire la collégiale Notre-Dame. Pour financer son projet, il demande aux Hutois la moitié de leurs biens meubles. En échange, il accorde à la population hutoise la première charte de liberté d´Europe occidentale. Huy devenait une des Bonnes Villes de la principauté de Liège.
La première croisade suit 30 ans plus tard (1096-1099) et l´on voit venir à Huy Pierre l´Ermite qui deviendra fondateur de l´abbaye du Neufmoustier.
Petit à petit, au XVe siècle, le château se transforme en véritable forteresse, bâti sur une colline surplombant la Meuse, il fera vite la fierté des hutois et deviendra l´emblème de la ville. Huy est alors une ville bourgeoise de plaisir où se déploye la cour de Bourgogne.
Malheureusement, de par sa position stratégique, Huy voit sa brillante destinée se ternir et subit de nombreuses attaques, la forteresse se voit ainsi attaquée douze fois en trente ans. La belle cité connaît trop souvent massacres, pillages et incendies.
En l´an 1715, la destruction du « Tchestia » (château en wallon) est décidée. La destinée hutoise va alors en être modifiée. Le château se verra démonté pierre par pierre emportées par les citadins.
En 1818, la construction du nouveau fort débute. Il ne servira jamais de position d´attaque mais nombreux sont les militaires à y avoir souffert durant les guerres de 1914-1918 et 1939-1945.
Huy connaît alors enfin l´essor que ce joyaux mosan mérite et les activités se multiplient, la papeterie, l´orfèvrerie et plus tard l´industrialisation, qui permit, au XIXe siècle, à plusieurs familles hutoises de connaître la fortune (citons les Delloye, les Godin), surnommant d´ailleurs Huy « La Ville aux Millionnaires ».
Source: Wikipédia Licence GFDL
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